当天公布的3月19日至20日召开的美联储联邦公开市场委员会例会纪要指出,美国经济在去年末放缓之后,在今年一季度保持温和增长,制造业的产能利用率上升,个人消费支出温和增长,私营部门新增就业岗位步伐较为强劲,失业率仍处在高位,但是较去年末已有下降,长期通胀预期保持稳定。
纪要表示,几位美联储高层认为,美联储当前进行的大规模资产购买计划已经是弊大于利,应当尽快结束资产购买计划;另有几位美联储高层认为,随着美联储的资产负债表规模不断扩大,其风险也在快速增大,美联储的资产购买计划应当减小规模。
自从2008年以来,美联储已将联邦基金利率降至接近零的历史低位,并通过两轮大规模购买资产的量化宽松货币政策,购入约2.3万亿美元的美国国债和房利美等机构发行的抵押贷款支持证券,目前正在执行“扩大版”的第三轮量化宽松货币政策,每月资产购买总额约850亿美元,美联储资产负债表目前已扩大至超过3.2万亿美元。
美联储多年来频繁使用的超宽松货币政策引发国内外专家的质疑,专家担心这将会造成流动性泛滥、助推资产价格泡沫、扭曲市场机制和鼓励投机行为。
联邦公开市场委员会是美联储的货币政策决策机构,每年召开八次例会,美联储主席兼任该委员会主席。